Стартап Mistral AI из Парижа, работающий над созданием крупных открытых языковых моделей — основы для сервисов генеративного ИИ, привлекает инвестиции, оцениваясь в $6 миллиардов, что в три раза выше его оценки в декабре, чтобы более активно конкурировать с такими компаниями, как OpenAI и Anthropic, как сообщает несколько источников. Из достоверных источников стало известно, что DST вместе с General Catalyst и Lightspeed Venture Partners стремятся принять участие в этом раунде.
DST — крупный инвестор под руководством Юрия Мильнера, который был заметным спонсором многих ведущих технологических компаний, включая Facebook, Twitter, Snapchat, Spotify, WhatsApp, Alibaba и ByteDance — это новое имя, о котором ранее не сообщалось; GC и LSVP — предыдущие спонсоры, чьи имена также сегодня упоминались в WSJ. Ожидается, что раунд составит около, но меньше, $600 миллионов.
Также подтверждено, что одна компания, которая упоминалась несколько раз — SoftBank — в данный момент не участвует в сделке.
«SoftBank не входит в число участников», — сообщил источник, близкий к SoftBank. Это также совпадает с тем, что наши источники говорили нам с марта, когда этот раунд впервые был открыт, хотя кажется, что не все об этом знают: с тех пор в нескольких отчетах упоминалось, что SoftBank инвестировал в Mistral.
Раунд инвестиций Mistral вызвал большой интерес и был запланирован еще с марта или даже раньше, всего через несколько месяцев после закрытия раунда на сумму 415 миллионов долларов при оценке в 2 миллиарда долларов.
По данным PitchBook, у Mistral в настоящее время 36 инвесторов. В их число входят такие известные компании, как Andreessen Horowitz (которая возглавила этот раунд серии А в декабре), Redpoint, Headline, New Wave, Emerson Collective, крупные французские банки bpifrance и BNP Paribas, а также ряд стратегических инвесторов, включая Databricks, Nvidia, Salesforce, Snowflake и, наиболее недавний крупный инвестор OpenAI, Microsoft.
Этот последний раунд финансирования стал объектом большого количества спекуляций за последние месяцы, но он оставался неопределенным, так как инвесторы, размеры раундов и оценки все время менялись. Некоторые инвесторы, возможно, отказались из-за высокой цены.
«Мы любим эту компанию, и мы любим Артура», — сказал мне на этой неделе один из видных инвесторов, имея в виду Артура Менша, генерального директора и сооснователя. «Нам нравится, как быстро они двигаются, но мы пока не ведем переговоры».
В отличие от некоторых других разработчиков больших языковых моделей, таких как OpenAI и Anthropic, Mistral делает ставку на открытый подход к своей работе. Она является одним из самых молодых игроков на рынке LLM и выделяется тем, что является значительным европейским проектом (иногда его называют «европейским чемпионом»). Ее французские корни также связаны с Парижем, который является значимым центром исследований и разработок в области ИИ, где такие компании, как Meta, Hugging Face, Photoroom и Nabla, также ведут свою деятельность.
Значимость повышения оценки Mistral AI до 6 миллиардов долларов (после инвестиций, подтвержденных источниками) заключается в том, что оценка компании выросла с 5 миллиардов за несколько недель.
С момента запуска своей первой LLM в сентябре 2023 года Mistral выпустила еще две модели. Однако компания не раскрывала, сколько у нее пользователей и каковы ее доходы (она предлагает различные цены на доступ к своим API, с планами ценообразования, охватывающими токены для трех выпущенных на данный момент моделей, плюс некоторые настройки, которые разработала сама Mistral).
Все это говорит о том, что на данный момент не совсем ясно, насколько тесно интерес инвесторов связан с текущими бизнес-процессами по сравнению сВсе это говорит о том, что на данный момент не совсем ясно, насколько тесно интерес инвесторов связан с текущими бизнес-процессами по сравнению с надеждами на будущее.
Такой подход указывает на очень насыщенный рынок для стартапа и для ИИ в целом — несмотря на проблемы с выходом, с которыми сталкиваются масштабируемые частные технологические компании.
SoftBank не у дел
Несмотря на то, что SoftBank не инвестирует в Mistral на данный момент, компания очень заинтересована в участии в других сделках в области искусственного интеллекта. После успешного поворота в деятельности Vision Fund в начале этого года, компания активизировала свою деятельность в области ИИ. На этой неделе она вложила сотни миллионов долларов, чтобы возглавить раунд финансирования на 1 миллиард долларов для Wayve.
Источники, близкие к Graphcore, подтвердили TechCrunch, что SoftBank рассматривает возможность покупки этой британской компании-разработчика чипов ИИ, что подтверждает другие отчеты последних месяцев.
История Graphcore — это скорее история трудностей, чем успехов, и это отражает проблемы, с которыми сталкиваются некоторые стартапы на более поздних этапах. Компания, специализирующаяся на разработке чипов, рано увидела возможности для более эффективных ИИ-чипов и с интересной интеллектуальной собственностью привлекла сотни миллионов долларов от инвесторов, включая Sequoia, Microsoft, Dell Technologies и таких личностей, как Грег Брокман и Илья Суцкевер из OpenAI, среди многих других.
Но она находится на рынке, который полностью доминируется Nvidia. Последний раунд финансирования Graphcore, при оценке в 2,8 миллиарда долларов, был более трех лет назад, и компания приближается к концу своих ресурсов. Это привело к многочисленным спекуляциям о том, что компания может быть продана за сумму значительно меньше этой оценки, возможно, всего за 500-600 миллионов долларов. Однако за последние месяцы у стартапа наблюдаются лучше ожидаемых доходы, что, возможно, увеличило его ресурсы и дало больше опций.
SoftBank также обсуждала возможность инвестирования в Graphcore, по информации наших источников, так что это тоже может быть одним из исходов. «Преувеличение», — так описал один инвестор слухи о том, что SoftBank близка к заключению сделки в ту или иную сторону.
Но у SoftBank действительно есть особое отношение к чипам. Она все еще владеет значительной долей в Arm, и компания работает над созданием фонда на 100 миллиардов долларов исключительно для ИИ-чипов. Это охватывает не только программное обеспечение: компания действительно рассматривает возможность сотрудничества с Graphcore, британским разработчиком ИИ-чипов.
Mistral, DST и General Catalyst воздержались от комментариев по этому вопросу, а LightSpeed отказалась комментировать спекуляции.
